目でも瞑っていなさい、かみさま



　かみさま、かみさま、聞いてください。あの人ったらひどいんです。悪魔だ、きっと。あれはね、おれを、たぶらかそうとしている悪魔なんだ。
　おれはその気なんてないのに、まったく参っちゃう。手も足も出ない。あれは分かっててやってるんじゃないかな。賢い人だから、あの人は。

　この前もそんな風だった。
　夜中にトイレに行ったとき、そばでごそごそ物音がして、おれは、とりあえず見に行った。いや、べつに、誰がトイレの側で何をしていようと、知ったこっちゃないんだけど、まあ、つまり、ちょっと下世話な興味が湧いたものだから。
　そしたら、オロクさんがいた。おれはびっくりして、とっさに声もでず、でもほっとけもしないので、結局じっと様子を伺った（最低だねー今思うと。）
　オロクさんはそっと自分のズボンのすそをめくり、脚を水で洗い始めた。痛みに耐えるような声を出しながら。怪我したな。おれは納得する。どこかで傷をこしらえて、内緒で手当てしてるんだ。
　翌朝おれは問答無用で、オロクさんをシルヴァ先生の所へひっぱって連れて行った。オロクさんは目を白黒させていた。が、シルヴァ先生の怒号「おまえ、傷口に砂やら煤やら、雑菌が入りまくっているじゃないか、馬鹿者。もっと早く来い」を聞いて、いっぺんにしゅん、となった。
　おれは医務室から出て、ひとりで大笑いした。さすがのオロクさんも、しょげるよな。
　しばらくしてオロクさんが出てきた。
「たわしのようなもので、さんざん傷口を擦られたぞ。まるで拷問だ」
　恨みがましい声で言われる。
「でも、オロクさんが悪いよー、隠さずにすぐ診てもらえばよかったのに」
　と、おれは返した。
　するとオロクさんの表情が、すこし和らいだ。照れくさそうに笑って、
「まあ、それもそうだな。すまんな、カイル。感謝しているよ、ほんとうは。」
と、言うのだった。
　おれは思春期の子どもと同じくらい、照れた。かーっと顔中熱くなって、いや、あはは、と上ずった声で笑う。
「なあに照れてんだ、馬鹿」
　オロクさんのほうが驚いて、苦笑していた。

　いやだなあもう、思い出しただけで恥ずかしい。どうしてこんなにかき乱されるかな。おれにはわからないんですよ。もうめちゃくちゃだ。曲者、切れ者、カイルくんの名が廃っちゃう。
　他にもね、もっとすごいことがあるよ。
　オロクさんの部屋（というか、レルカーのみんなの部屋だけどね、その日はワシールのおっちゃんたちはいなかったの）で二人で酒を飲んでいた夜のこと。
　そのお酒は珍しいレルカー産のもので、おれたちはちびちびともったいぶって飲んでいた。オロクさんは上機嫌で、「やっぱりおいしいな。レルカーの川のように、さわやかで、清い味がする」なんて意味分からないことをぶつぶつ言っていたくらいだった。
　でもおれも少し酔っていたから、
「レルカーの川はきれいだったなあ、久しぶりに行ったけど、おれが子どもんときと全然かわんないよ」
とぺらぺら喋った。
「お前が子どものころのレルカーか……」
「オロクさんは、レルカーが生まれ故郷でもないのに、何でそんなに、レルカーがすきなの」
「……なんでかな」
　オロクさんは首をかしげ、すこし酒を口に含む。
「最初は、一儲けしてやろう、ぐらいにしか思ってなかったのにな。いつのまにか、あの川と、町並みが、好きでたまらなくなっていたんだ」
「いい街でしょう」
　そこを飛び出してったおれが言うセリフではないと思いつつも、そう言う。
「いい街だな」
　オロクさんは微笑んだ。
「なあ、戦いが終わったら、お前も帰ってこないか？」
「レルカーに？」
「ああ」
「でも、ヴォリガのおっさん、いいっていうかな？」
　おれがそういうと、
「だめなら、おれの家に住めばいいさ。まあ、少々、煤けているけどな」
と、オロクさんは笑った。
　おれもいっしょに笑った。
「オロクさんの家か。なんか、楽しそうだねー」
　するとオロクさんは、ちょっと真剣な目になって、
「なあ、本気にしてくれて、いいからな」
と言った。
　おれに、笑う隙を与えないほど、真摯な目だった。

　すごいよね、この人、こういうパワーはどこから湧いてくるんだろう。女の子なんて一発で落ちるよ。実際、おれだって、プロポーズされた気分だったし。ふつつかものですが、なんてうっかり言いそうになった。
　かみさま、どうにかしたほうがいいんじゃないですか。このままじゃ、とんでもない方へいってしまう気がするんです。おれがね。
　でも、かみさまが許してくださるなら、まあいっか。
　ごめんね、背徳者で。
　どうか応援してちょうだい、おれとオロクさんの仲を。
　それではちょっと、いまから、行ってきます。
　もう、男らしく、がつんと、ね。
　せめて目でも瞑っていなさい、かみさま。
　よいこはねんねの時間だよ。


おしまい

２００７/０４/０４　保田ゆきの
つまり、長い前置き…。つづきはこちら






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